La compañía Schneider Electric se ha asociado con Royal Avebe, la cooperativa agrícola especializada en almidón y proteínas vegetales, para electrificar una de sus instalaciones de producción en Países Bajos, el centro de Foxhol —un área de derivados del almidón compuesta por varias instalaciones de producción y suministros de servicios a terceros— sin necesidad de reforzar la red eléctrica más allá de la capacidad máxima de conexión existente en el emplazamiento. En concreto, la actuación permite incorporar una caldera eléctrica industrial y sustituir sistemas de calefacción basados en combustibles fósiles sin solicitar una ampliación de red.
La congestión de la red eléctrica europea se ha convertido en uno de los principales obstáculos para la descarbonización industrial. En toda Europa, más de 1.700 GW de proyectos de energía limpia y electrificación permanecen bloqueados en colas de acceso a la red, que han crecido un 133% anual desde 2021, según el Power Barometer de Eurelectric. Solo en Países Bajos, más de 14.000 empresas esperan la capacidad necesaria para crecer, electrificarse o avanzar en descarbonización. En muchos casos, los tiempos de espera alcanzan hasta una década.
Trabajando conjuntamente en la planta de producción de Avebe en Foxhol, Groningen (Países Bajos), ambas compañías han demostrado que es posible incorporar una nueva caldera eléctrica industrial, eliminar sistemas de calefacción basados en combustibles fósiles y operar como un prosumer energético activo, todo ello dentro de los límites de la conexión eléctrica ya existente en la planta, sin necesidad de ampliar la red pública ni entrar en listas de espera de capacidad. Además, el proyecto contribuye activamente al equilibrio de la red, generando margen adicional para que más empresas y generadores renovables puedan conectarse.
Gestión digital de cargas y control energético en Foxhol
En Países Bajos, el despliegue de nuevas infraestructuras de alta tensión requiere entre ocho y doce años. El Dutch SME Monitor señala que el 90% de las empresas neerlandesas afirma estar afectada directa o indirectamente por la congestión de red, mientras que la Asociación Química Neerlandesa ha advertido del impacto de estos retrasos sobre la competitividad industrial del país.
El European Grids Package de la Unión Europea, publicado en diciembre de 2025, también identifica problemas de colas de conexión en al menos 16 Estados miembros. Aunque el marco regulatorio puede contribuir a aliviar la situación, la construcción de nueva infraestructura física exige plazos largos, lo que aumenta el interés por soluciones capaces de optimizar la capacidad ya disponible.
En Foxhol, Avebe y el equipo de Advisory Services de Schneider Electric revisaron la forma en que la instalación utiliza, gestiona e intercambia energía. La estrategia resultante combina control unificado de energía y procesos, inteligencia energética en tiempo real y gestión dinámica de cargas.
La plataforma integra información de más de 1.000 puntos distribuidos por la planta, incluidos 542 relés inteligentes de media tensión, en una única visión operativa. Cuando crece la demanda sobre la red, el sistema redistribuye automáticamente las cargas eléctricas para mantenerse dentro de los límites contratados y de las restricciones técnicas de la instalación. En los momentos de alta disponibilidad de energía renovable y menor demanda local, la planta puede absorber excedentes y contribuir al equilibrio de la red.
La hoja de ruta de electrificación se vincula a los objetivos climáticos de Avebe, que incluyen reducir un 30% sus emisiones para 2030 y mejorar cada año un 1,5% su eficiencia energética.
Arquitectura tecnológica y posible aplicación industrial
Schneider Electric desplegó una arquitectura digital integrada que combina automatización energética, control de procesos y visibilidad operativa en tiempo real. La solución incluye EcoStruxure™ Foxboro DCS para el control unificado de procesos, EcoStruxure™ Electrodynamic Controller para la orquestación de cargas, EcoStruxure™ Control HMI para operación e intervención y EcoStruxure™ EPAS como entorno de ingeniería y configuración.
La arquitectura incorpora también AVEVA PI System, que consolida la información procedente de los relés inteligentes de media tensión y de dispositivos heredados. Según Schneider Electric y Avebe, este enfoque puede escalarse a instalaciones industriales intensivas en consumo energético de sectores como alimentación y bebidas, química o papel, especialmente cuando afrontan restricciones similares de acceso a la red.
La planta de Foxhol queda preparada para integrar generación renovable onsite y capacidades avanzadas de monitorización de activos mediante IIoT. El proyecto fue presentado en Hannover Messe 2026, celebrada del 20 al 24 de abril.