El Repositorio de Comunidades Energéticas (ECR) de la Comisión Europea ha publicado un documento cuyo propósito es proporcionar una guía de referencia para las comunidades energéticas que buscan establecer una iniciativa para compartir energía. Bajo el título ‘Compartir energía para comunidades energéticas: una guía de referencia’, se proporciona información y una descripción general sobre diferentes modelos de negocio y enfoques regulatorios de diferentes Estados miembros relacionados con el intercambio de energía dentro de las comunidades energéticas.
El intercambio de energía es un concepto emergente dentro del sector energético, que tiene el potencial de desempeñar un papel vital en el contexto de la transición energética.
En la mayoría de los países de la UE, el uso compartido de energía ha surgido como una forma de autoconsumo colectivo dentro o fuera de un edificio. Esto hace posible que los hogares, las empresas y las autoridades locales inviertan conjuntamente en capacidad de producción local. Desde esa instalación de producción, y mediante el uso de contadores inteligentes, los miembros de la comunidad pueden igualar la producción casi en tiempo real con consumo para que la electricidad compartida pueda reducir la factura de electricidad del cliente.
Modelos de negocio para compartir energía
Para las comunidades energéticas, compartir energía permite a los ciudadanos, las empresas y las autoridades locales organizarse según sus propias reglas, en particular en lo que respecta a la fijación de precios. Hay muchas maneras de organizar el intercambio de energía. Sin embargo, existen dos modelos básicos: uno físico y otro virtual.
En primer lugar, el uso compartido virtual en la red. Esta es, con diferencia, la forma predominante de compartir energía. Las comunidades energéticas, que poseen y operan activos de generación, no sólo comparten las ganancias, sino que también comparten la energía producida entre sus miembros. Este tipo de intercambio puede organizarse a través de un proveedor común, que se encarga de equilibrar la producción y el consumo y suministra energía adicional si es necesario.
En segundo lugar, la energía también se puede compartir físicamente a través de una red comunitaria. Este tipo de intercambio de energía puede ser interesante para las redes eléctricas en islas sin conexión al continente, o en otros lugares remotos donde sea adecuado tener una red de propiedad comunitaria. A las comunidades también les puede resultar útil desarrollar una microrred, que pueda funcionar en un espacio aislado.
Modelos operativos para compartir energía comunitaria
Según el documento, hay diferentes modelos operativos para compartir energía comunitaria. El modelo 1 es la producción centralizada comunitaria de redes de energía renovables. En este modelo la energía renovable se genera en una instalación de producción propiedad de una comunidad energética, y cada miembro utiliza la energía compartida detrás de contadores individuales (uno por conexión).
La energía no compartida es vendida en el mercado mayorista por un proveedor, que puede ser la comunidad energética o un proveedor externo. Todos los integrantes de la instalación podrían tener contrato con ese mismo proveedor, o mantener su propio proveedor individual para cubrir las necesidades de consumo residual. Cuando la comunidad energética vende el exceso de electricidad en el mercado mayorista, la comunidad energética es la parte responsable del equilibrio y debe garantizar que la instalación no cree un desequilibrio en el sistema.
El modelo 2 se refiere a la producción comunitaria distribuida de energía renovable. En este escenario, la energía se genera mediante instalaciones de propiedad comunitaria ubicadas en edificios y se comparte directamente entre la comunidad, sin pasar por un proveedor. El operador de la red ayuda a los participantes a realizar un seguimiento de cuánta electricidad aporta y utiliza cada uno de ellos a través de un contador inteligente, calculando las cuotas de asignación de diferentes puntos de medición. El reparto de la electricidad se basa en participaciones y precios predefinidos.
La energía no compartida podrá ser vendida en el mercado mayorista por los proveedores residuales de los socios donde estén ubicadas las instalaciones de generación. La comunidad energética puede actuar como proveedor de sus miembros o trabajar a través de un proveedor externo. Cuando se vende el exceso de electricidad en el mercado mayorista, la comunidad energética es la parte responsable del equilibrio y debe asegurarse de que la instalación no cree un desequilibrio en el sistema.
El modelo 3 tiene que ver con la producción distribuida de propiedad individual de energía renovable por parte de los miembros de la comunidad. En este caso, la energía se genera en instalaciones propiedad de miembros individuales de la comunidad energética y se comparte directamente con otros miembros de la comunidad energética que no tienen instalaciones de producción propias. Esta forma de compartir energía se basa en acuerdos de compra. Una plataforma o sistema de este tipo ayuda a las comunidades energéticas a comprender cuánta energía hay disponible, quién la necesita y a qué precio.
Algunas de estas plataformas o sistemas utilizan contratos inteligentes y tecnología blockchain para lograr transparencia y seguridad. Los contratos inteligentes ejecutan y hacen cumplir automáticamente los términos del comercio de energía una vez que se cumplen las condiciones. El operador de la red ayuda a los participantes a realizar un seguimiento de cuánta electricidad aporta y utiliza cada uno de ellos a través de un contador inteligente, calculando las cuotas de asignación de diferentes puntos de medición.
La energía no compartida es vendida en el mercado mayorista por los proveedores residuales de los miembros que autogeneran electricidad, que puede ser la comunidad energética. Cuando se vende el exceso de electricidad en el mercado mayorista, la comunidad energética es la parte responsable del equilibrio y debe garantizar que la instalación no cree un desequilibrio en el sistema.
Intercambio de energía para abordar la pobreza energética
Las comunidades energéticas pueden implementar una variedad de enfoques para incluir a los hogares con pobreza energética en el intercambio de energía. Los enfoques son acceso, solidaridad y afiliación. En el primer enfoque las comunidades energéticas están probando modelos para proporcionar a los hogares con pobreza energética paneles solares como servicio. Los beneficiarios pueden simplemente tener acceso a la energía sin tener que invertir.
En cuanto al segundo enfoque, se puede organizar el intercambio de energía de manera que se incluyan en la iniciativa mecanismos que promuevan la solidaridad entre los miembros de la comunidad.
Respecto al tercer enfoque, están probando formas de integrar la copropiedad en el concepto para que los hogares con pobreza energética no sólo se beneficien de la energía renovable sino que también tengan la oportunidad de apropiarse. Esto podría hacerse financiando la compra de acciones por parte de otra entidad, acuerdos de prefinanciación o reduciendo el precio de una acción y/o la cuota de membresía.
Elementos a considerar para participar en el intercambio de energía
El documento del ECR destaca que a la hora de participar en el intercambio de energía lo primero es considerar si se quiere o necesita crear una comunidad energética. El segundo elemento a tener en cuenta son las consideraciones económicas, seguido de la asignación de roles en función del país.
Otro elemento a considerar son los parámetros permitidos en cada país, estas limitaciones pueden variar en tamaño y naturaleza dependiendo del Estado miembro. En el caso de España se permite producir hasta 100 kW para autoconsumo y realizar una compensación simplificada en la factura por la electricidad no consumida.
Respecto a la proximidad geográfica dentro de la cual los clientes finales pueden participar en una iniciativa de intercambio de energía, en el caso de España hay tres opciones, dentro de un radio de 2 km, bajo la misma subestación o dentro de la misma propiedad. En cuanto al período de deducción por reparto de energía ente miembros de la comunidad, el período para España es de una hora.
También hay que considerar una estrategia sobre cómo compartir energía entre los miembros, la elección de la tecnología, requisito de contador inteligente, utilizar un proveedor de servicios, reglas para registrar una iniciativa de intercambio de energía, reglas para obtener una conexión a la red, derechos del consumidor y consideraciones de protección y finalmente, disponibilidad de información por parte de la administración pública u operadores del sistema.
Para desarrollar un proyecto de intercambio de energía, una comunidad energética necesita acceso a información básica sobre, por ejemplo, cómo definir el alcance y planificar un proyecto, obtener financiación y obtener permisos y licencias pertinentes.
Esta información puede estar disponible a través de una ventanilla única en línea. En España, el Departamento de Energías Renovables del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) ofrece información para las comunidades energéticas sobre oportunidades de financiación y otra información práctica sobre la creación de un proyecto de autoconsumo colectivo.