La demanda mundial de electricidad mantendrá una trayectoria de fuerte crecimiento en 2026 y 2027, impulsada por la industria, los vehículos eléctricos, el aire acondicionado, los electrodomésticos y los centros de datos, según la actualización de mitad de año sobre el sector eléctrico 2026 de la Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés). El organismo prevé que el consumo eléctrico avance a un ritmo superior al registrado en 2025, pese a la inestabilidad de los mercados energéticos y la volatilidad de los precios. También indica que las renovables están en camino de convertirse en la mayor fuente de generación de electricidad del mundo en 2026.
El último informe de la IEA sobre electricidad estima que la demanda global de electricidad crecerá un 3,6% en 2026 y otro 3,8% en 2027, frente al incremento del 3% previsto para 2025. Con esta evolución, el consumo mundial pasaría de 28.600 teravatios hora (TWh) en 2025 a 30.700 TWh en 2027.
El documento sitúa este aumento en un contexto de tensiones en los mercados de gas natural. Las interrupciones en los flujos de gas natural licuado (GNL) a través del estrecho de Ormuz, vinculadas a la guerra en Oriente Medio, han elevado los costes de generación eléctrica en varias regiones y han llevado los precios del gas en Asia y Europa a sus niveles más altos desde la crisis energética de 2022-2023.
Renovables, gas y carbón en el mix eléctrico mundial
Los sistemas eléctricos han absorbido hasta ahora buena parte del impacto de la crisis, apoyados por suministros adicionales de GNL, especialmente procedentes de Norteamérica, que han contribuido a aliviar la tensión del mercado. Aun así, los repuntes del precio del gas han favorecido el cambio de combustible desde el gas natural hacia el carbón en varios países asiáticos y europeos.
La generación renovable ha ayudado a diversificar el suministro eléctrico en numerosos mercados y a reforzar la seguridad energética. La IEA prevé que las renovables se conviertan en 2026 en la mayor fuente mundial de generación eléctrica, por delante del carbón, después de alcanzar una situación cercana a la paridad en 2025. Su producción aumentaría más de un 8% en 2026 y su cuota en la generación global pasaría del 33% en 2025 al 37% en 2027.
La energía solar fotovoltaica continuará liderando el crecimiento de la oferta eléctrica. La IEA espera que supere a la eólica en 2026 y se sitúe como la segunda mayor fuente renovable de generación eléctrica del mundo, solo por detrás de la hidroeléctrica. La producción solar fotovoltaica aumentaría alrededor de 600 TWh en 2026, en línea con el crecimiento anual récord alcanzado en 2025, y mantendría una expansión sólida en 2027.
China, India, Estados Unidos y la UE concentran el aumento de consumo
Las principales economías registrarán incrementos significativos de consumo eléctrico. En China, el crecimiento de la demanda se aceleraría hasta el 5,5% en 2026, apoyado por la actividad manufacturera y la expansión de la recarga de vehículos eléctricos. En India, la IEA prevé un repunte hasta el 7% tras la debilidad registrada en 2025 por factores meteorológicos.
Entre las economías avanzadas, la demanda seguirá creciendo cerca del 2% tanto en Estados Unidos como en la Unión Europea. En cambio, los mayores costes de combustible y las disrupciones de suministro están presionando el consumo eléctrico en mercados asiáticos importadores de GNL más sensibles al precio, como Pakistán y Bangladesh.
El informe advierte de que la meteorología puede alterar de forma notable la evolución de la demanda. Un episodio de El Niño más intenso de lo esperado en 2026 podría elevar las necesidades de refrigeración y, al mismo tiempo, reducir la generación hidroeléctrica y eólica en algunas regiones, incrementando la dependencia de otras tecnologías de generación.
Precios mayoristas, emisiones y flexibilidad del sistema eléctrico
Las emisiones mundiales de dióxido de carbono (CO₂) asociadas a la generación eléctrica aumentarían alrededor de un 1% en 2026 y se estabilizarían en 2027. La subida del gas natural ha respaldado un mayor uso del carbón, aunque el crecimiento continuado de las renovables y el fuerte avance de la energía nuclear evitarían nuevos aumentos de emisiones en 2027, según la IEA.
Según el informe, el encarecimiento del GNL derivado de las interrupciones en Ormuz también se ha trasladado a los precios mayoristas de la electricidad en los mercados donde este combustible tiene un papel central. En la Unión Europea y Japón, los precios promedio de la electricidad al contado subieron más de un 30% interanual en el segundo trimestre de 2026. En Estados Unidos se mantuvieron en general estables, mientras que en India aumentaron menos de un 10% en el mismo periodo.
La expansión de la generación renovable está haciendo más frecuentes los precios mayoristas negativos en algunos mercados. La IEA interpreta estos episodios como una señal de flexibilidad insuficiente en los sistemas eléctricos por motivos técnicos, regulatorios o contractuales. Al mismo tiempo, las mayores oscilaciones de precios a lo largo del día refuerzan el papel del almacenamiento con baterías y de la respuesta de la demanda para sostener sistemas eléctricos fiables y eficientes.