La Comisión Europea ha seleccionado 65 proyectos que recibirán alrededor de 400 millones de euros para descarbonizar la producción de calor industrial mediante tecnologías limpias innovadoras, en el marco de la subasta del Fondo de Innovación para el Calor (Innovation Fund Heat Auction). Se trata de la primera subasta de ámbito europeo orientada a acelerar el despliegue de soluciones de calor limpio en la industria europea. Las iniciativas se desarrollarán en diez países, entre ellos España. En conjunto, se prevé que los proyectos generen alrededor de 16,2 TWh de calor descarbonizado durante sus primeros cinco años de funcionamiento, con una capacidad térmica de 766 MW.
Las iniciativas se desarrollarán en diez países del Espacio Económico Europeo: Austria, Bélgica, Chequia, Dinamarca, Francia, Alemania, Hungría, Portugal, Eslovenia y España. Los proyectos sustituirán sistemas de producción de calor alimentados con gas natural por soluciones electrificadas o por calor generado directamente a partir de fuentes renovables.
Descarbonización del calor industrial y reducción de emisiones
Del total de 65 proyectos seleccionados, 24 son españoles. La Comisión Europea estima que los proyectos evitarán más de 6,6 millones de toneladas de emisiones de CO₂ en un periodo de diez años. Durante sus primeros cinco años de operación, se prevé que produzcan unos 16,3 TWh de calor descarbonizado, con una capacidad térmica conjunta de 766 MW. La financiación procederá del régimen de comercio de derechos de emisión de la UE, conocido como ETS.
Los proyectos seleccionados incorporan una cartera tecnológica diversa. La mayoría se basa en calentamiento por resistencia directa o indirecta, aunque también figuran bombas de calor, solar térmica, calentamiento electromagnético y dieléctrico, y soluciones híbridas.
Por sectores consumidores de calor, las actuaciones abarcan la pasta y el papel, el vidrio, la cerámica y los materiales de construcción, así como el hierro y el acero. Estos ámbitos habían tenido hasta ahora una menor presencia en la cartera del Fondo de Innovación. También se incluyen proyectos vinculados a alimentación y bebidas, textil y farmacéutico.
La subasta se estructuró en tres categorías según el nivel de temperatura y la capacidad de instalación. En calor de alta temperatura han sido seleccionados cinco proyectos, con 62,1 millones de euros de apoyo. En calor de media temperatura por encima de 5 MW de capacidad se han seleccionado 44 proyectos, con un presupuesto total de 286,5 millones. Otros 16 proyectos corresponden a calor de media temperatura con capacidades de entre 3 y 5 MW, por un total de 47,9 millones.
La Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA) iniciará ahora la preparación formal de los acuerdos de subvención con los proyectos seleccionados. Este proceso servirá para confirmar las condiciones finales de la ayuda financiera, y se espera que los acuerdos se firmen en la segunda mitad de 2026.
Calendario de ejecución y nueva subasta en 2026
Los proyectos deberán alcanzar el cierre financiero en un plazo máximo de dos años desde la firma de la subvención y entrar en funcionamiento en un periodo de cuatro años. Estos compromisos estarán respaldados por una garantía de finalización aportada por los proyectos a la Comisión Europea. CINEA supervisará la ejecución para comprobar que las actuaciones avanzan conforme a lo previsto y que los fondos se emplean según las condiciones acordadas.
La lista definitiva de proyectos firmados en el marco de la subasta IF25 Heat Auction está prevista para el cuarto trimestre de 2026. Al mismo tiempo, ya han comenzado los preparativos del Fondo de Innovación 2026, con una segunda ronda de la subasta de calor anunciada con un presupuesto de 1.000 millones de euros en la Cleantech Conference de 2026.
La Comisión Europea prevé publicar el borrador de términos y condiciones de la IF26 Heat Auction antes de finales de mayo de 2026. Además, el 19 de junio de 2026 se celebrará un evento general de consulta con partes interesadas del Fondo de Innovación.
La subasta IF25 Heat Auction actúa como piloto para el futuro Banco de Descarbonización Industrial y busca aprovechar el potencial de reducción de emisiones asociado al calor de proceso, cuya adopción de soluciones descarbonizadas sigue avanzando de forma lenta en la industria. En esta primera subasta se presentaron 85 solicitudes. Entre los 65 proyectos seleccionados, el tamaño y las ayudas solicitadas oscilan entre 3 MWth y 45 MWth, y entre 444.000 euros y 37,1 millones de euros. El Fondo de Innovación cuenta con un presupuesto estimado de 40.000 millones de euros procedentes del ETS para el periodo 2020-2030 y ya ha concedido subvenciones a unos 260 proyectos innovadores en el Espacio Económico Europeo.