El primer sondeo de geotermia profunda ejecutado en España ha alcanzado los 3.000 metros de profundidad en Vilaflor, en el sur de Tenerife, y ha identificado fracturas a elevada presión con temperaturas superiores a 100 °C. El proyecto cuenta con 14,5 millones de euros del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), procedentes de fondos Next Generation EU del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), dentro del programa Viageo.
El secretario de Estado de Energía del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco), Joan Groizard, ha visitado los trabajos y ha señalado el potencial de Canarias para el desarrollo de energías renovables. La actuación forma parte de las ayudas del IDAE orientadas a explorar la geotermia de alta entalpía en España y es, por el momento, el sondeo más avanzado entre los nueve proyectos beneficiarios del programa en el archipiélago.
Además de la iniciativa de Vilaflor, Canarias acoge otras ocho actuaciones de exploración geotérmica profunda repartidas entre Tenerife, La Palma y Gran Canaria. La perforación actual se ha convertido en la exploración geotérmica más profunda acometida en Canarias y, por extensión, en España desde los años 70.
Resultados iniciales del sondeo geotérmico
Los trabajos geológicos han detectado indicios compatibles con la existencia de una bolsa hidrotermal, a partir de fracturas de alta presión y temperaturas por encima de los 100 °C. Estos datos se consideran relevantes para valorar un posible aprovechamiento energético, tanto eléctrico como térmico, aunque la capacidad productiva dependerá de la dimensión y la temperatura final de la bolsa de fluidos. La definición de esos parámetros se realizará en los próximos meses.
El proyecto de Vilaflor está promovido por Energía Geotérmica de Tenerife (EGT), una agrupación público-privada participada por el Cabildo de Tenerife, el grupo empresarial canario DISA y Reykjavik Geothermal. Esta última entidad aporta experiencia procedente de Islandia, país considerado una referencia internacional en el aprovechamiento de la energía geotérmica a gran escala y con características volcánicas comparables a las del archipiélago canario.
Potencial energético para Canarias
Canarias mantiene una elevada dependencia de fuentes fósiles para su suministro eléctrico y afronta dificultades adicionales por su desconexión de los grandes sistemas eléctricos peninsulares. A ello se suman las limitaciones de disponibilidad de suelo para el despliegue de tecnologías renovables convencionales.
En este contexto, la geotermia de media y alta temperatura podría contribuir a cubrir una parte significativa de la demanda eléctrica de las islas si los recursos disponibles en el subsuelo resultan suficientes. La tecnología también se vincula a los objetivos de transición energética y descarbonización del archipiélago.
Hasta ahora, los costes elevados y los riesgos financieros asociados a la extracción en profundidad han limitado su implantación. Para reducir esas barreras, el programa Viageo de incentivos a proyectos de exploración de geotermia profunda del IDAE subvenciona los nueve proyectos canarios con algo más de 100 millones de euros del PRTR.
Geotermia en edificios y suministro térmico
La geotermia se caracteriza por aportar energía gestionable y constante, sin depender de variaciones estacionales. Su utilización puede reducir la dependencia energética exterior, disminuir el consumo de combustibles fósiles y reforzar la seguridad de suministro.
El Miteco ha ejecutado un proyecto de geotermia en su sede del centro de Madrid como ejemplo de aplicación en entorno urbano. La instalación, considerada el mayor desarrollo geotérmico de la capital, cuenta con 106 pozos repartidos en tres campos geotérmicos y una potencia térmica de 1,2 MW.
Este sistema permite sustituir casi por completo el gasóleo empleado para calefacción, junto con otras actuaciones complementarias de eficiencia energética. La instalación ha recibido 4,3 millones de euros del PRTR en el marco del Plan de Transición Energética en la Administración General del Estado, coordinado por el IDAE.