El proyecto europeo Sophia, coordinado por el Instituto Tecnológico del Plástico (Aimplas), tiene como objetivo aumentar las tasas actuales de reutilización, reparación y reciclaje de paneles solares al final de su vida útil, involucrando a toda la cadena de valor y proponiendo soluciones innovadoras que van desde el ecodiseño hasta la trazabilidad digital. Así, una de las claves del proyecto será el desarrollo de un prototipo para evaluar el estado de salud de los paneles, que permitirá analizar su eficiencia y daños. Además, para garantizar la trazabilidad de los paneles, se desarrollará una plataforma digital que implemente el Pasaporte Digital de Producto (DPP) de paneles solares nuevos y reparados.
Con el auge de la energía solar como motor clave en la descarbonización, crece también el reto de gestionar de forma eficiente los paneles fotovoltaicos al final de su vida útil. En este contexto, nace el proyecto Sophia, que busca mejorar de forma significativa la circularidad de los paneles solares a través de tecnologías digitales avanzadas.
El proyecto, que comenzó en junio de 2025, tiene una duración de 36 meses y está financiado por la Unión Europea a través del programa Horizonte Europa. Está coordinado por por Aimplas (España) junto con otros 14 socios de toda Europa: Cidetec, Wilock, LHV, Sadako, Ferrog y Recyclia (España); EuRIC y CEPS (Bélgica); Biosolar (Países Bajos); Akumpt (Bulgaria); Sisecam (Turquía); IS (Lituania); ENCO (Italia); y Fraunhofer (Alemania). Los socios del proyecto Sophia se han reunido recientemente en Valencia para dar inicio a este proyecto.
Evaluación de la eficiencia de los paneles solares
El proyecto Sophia busca aumentar la vida útil y el reciclaje de los paneles solares. Una de las claves del proyecto será el desarrollo de un prototipo para evaluar el estado de salud (State-of-Health, SoH) de los paneles, analizando su eficiencia, la presencia de zonas oscuras o los daños estructurales. Los paneles solares con más del 80% de eficiencia restante serán reparados mediante equipos asistidos por robots y barnices dieléctricos de alto rendimiento.
Los paneles que no puedan ser reparados serán reciclados utilizando tecnologías innovadoras que maximicen la separación de sus componentes principales (vidrio, silicio, metales y plásticos). En el caso de la fracción de vidrio, se implementará un sistema en línea de cuantificación de antimonio para maximizar su recuperación y valorización. Según Aimplas, con este proyecto pretenden demostrar que es posible alargar la vida útil de los paneles solares, aprovechar al máximo sus componentes y reducir la huella ambiental del sector fotovoltaico.
En este contexto, cabe destacar que Sophia contempla el desarrollo de un nuevo panel solar ecodiseñado y de fácil desmontaje, gracias al uso de adhesivos personalizados que se desactivan bajo demanda. Este enfoque facilitará las tareas de reparación o reciclaje futuras. Para garantizar la trazabilidad completa de los paneles a lo largo de su ciclo de vida, se implementará una plataforma digital que implemente el Pasaporte Digital de Producto (DPP), tanto en paneles nuevos como reparados, y se desarrollarán herramientas para rastrear aquellos que no cuentan con este identificador.
El uso del DPP permitirá identificar de forma precisa los componentes y materiales de cada panel, optimizando su gestión al final de la vida útil, mejorando la calidad de las materias primas secundarias y reduciendo la generación de residuos. Tanto los paneles reparados como las fracciones valorizadas serán introducidos en un mercado específico, con respaldo del sistema DPP como garantía de calidad y trazabilidad.